‘La respuesta puede suponer una sorpresa para muchos’, afirma la FAO en una nota en la que asegura ‘es necesario encontrar soluciones urgentes’.

El sector ganadero genera más gases de efecto invernadero -el 18%, medidos en su equivalente en dióxido de carbono (CO2)- que el sector del transporte, del que no indica el porcentaje.

El comunicado destaca que la ganadería es, además, ‘una de las principales causas de la degradación del suelo y de los recursos hídricos’.

Henning Steinfeld, miembro de la FAO y uno de los autores del estudio, asegura que sin duda ‘el ganado es uno de los principales responsables de los graves problemas medioambientales de hoy en día’.

El estudio dice que la producción mundial de carne se duplicará de los 229 millones de toneladas, en 1999-2001, a los 465 millones de toneladas, en 2050, y la de leche aumentará en ese período de 580 a 1.043 millones de toneladas.

Añade que el sector pecuario es el de mayor crecimiento en el mundo en comparación con otros sectores agrícolas y es el medio de subsistencia para 1.300 millones de personas.

‘Pero ese rápido desarrollo tiene un precio elevado para el medio ambiente’, según el informe.

‘El coste medioambiental por cada unidad de producción pecuaria tiene que reducirse a la mitad sólo para impedir que la situación empeore’, advierte el documento.

Si se incluyen las emisiones por el uso y cambio de la tierra, el sector ganadero es responsable del 9% del CO2 procedente de la actividades humana.

Pero el porcentaje es más elevado cuando se trata de gases con efecto invernadero más peligrosos como el óxido nitroso, que procede del estiércol y es 296 veces más perjudicial que el CO.

Además, es responsable del 37% de todo el metano producido por la actividad humana, gas que es 23 más veces más perjudicial que el CO2 y que se origina en su mayor parte en el sistema digestivo de los rumiantes.

A ello se añade el 64% del amoniaco, que contribuye de forma significativa a la lluvia ácida.

La FAO explica que la ganadería usa el 30% de la superficie terrestre del planeta en pastizales y un 33% de la superficie cultivable para producir forraje.

La tala de bosques para pastos es una de las principales causas de la deforestación, en especial en Latinoamérica, donde por ejemplo el 70% de la foresta desaparecida en el Amazonas se ha dedicado a pastizales.

La actividad ganadera figura entre los sectores más perjudiciales para los ‘cada día más escasos recursos hídricos’ al contaminar las aguas; favorecer la eutrofización, proliferación de biomasa vegetal debido a la excesiva presencia de nutrientes, y destruir los arrecifes de coral.

Los principales agentes contaminantes son los desechos animales, los antibióticos y las hormonas, los productos químicos utilizados para teñir las pieles, los fertilizantes y pesticidas para fumigar los cultivos forrajeros.

El informe, producido con la ayuda de la Iniciativa para la Ganadería, Medio ambiente y Desarrollo, propone tener en cuenta esos elevados costes medioambientales y sugiere una serie de medidas para mejorar la situación.

Estas van del uso de métodos de conservación del suelo a la mejora de la dieta de los animales para reducir la fermentación intestinal y las consiguientes emisiones de metano, pasando por la construcción de plantas de reciclaje del estiércol.

Esta semana, las variaciones afectan a la cuenca del Ebro que baja en 248 hm3.

La reserva por ámbitos es la siguiente:

• Galicia Costa se encuentra al 72,2%
• Miño-Sil al 71,4%,
• Cantábrico 84,6%
• Cuencas internas del País Vasco al 81,0%
• Duero al 60,9 %
• Tajo al 40,9%
• Guadiana (Castilla-La Mancha y Extremadura) al 42,5%
• Cuenca Atlántica Andaluza al 49,3%
• Guadalquivir al 43,0%
• Cuenca Mediterránea Andaluza al 46,7%
• Segura al 29,1%
• Júcar al 32,0%
• Ebro al 67,9%
• Cuencas internas de Cataluña al 76,8%

Las precipitaciones han afectado a las cuencas de la Vertiente Atlántica. La máxima se ha producido en Oviedo con 25,5 litros por metro cuadrado.

La situación de las cuencas a fecha de hoy, en hectómetros cúbicos, se detalla en el cuadro adjunto:

Si próximamente te vas a ir a un nuevo hogar o crearte uno, te proponemos una serie de ideas para hacerlo más sostenible:

1. Orientación. La sostenibilidad empieza en el mismo momento en que se construye la vivienda, ya que no todas las ubicaciones son igualmente idóneas para lograr un uso más eficiente de la luz y del calor. Así, en caso de climas fríos la casa debería orientarse hacia el sur, de manera que se puedan aprovechar mejor las horas de sol durante el invierno. Sobra decir que también se reducirá el tiempo de utilización de la calefacción, con el consiguiente ahorro en la factura a final de mes.
2. Materiales de construcción. Lo natural es la base de la sostenibilidad, también en materiales de construcción. En este sentido, deben primar elementos como la mader procedente de bosques sostenibles—, el bambú, la piedra, el barro cocido o el cemento natural. Lo más importante es que todos los materiales que emplees hayan sido gestionados bajo esa misma premisa de responsabilidad medio ambiental, ya que los recursos que la naturaleza ofrece no son inagotables.
3. Aislamientos y ventanas. Además de utilizar aislantes de corcho y de celulosa para las ventanas, éstas deben contar con doble vidrio y juntas bien selladas. También han de tener en cuenta variables como la conductividad y la ganancia solar —es decir, el calor que transmiten y la radiación que absorben—, así como la permeabilidad al aire que contienen. Asimismo, se pueden equipar también con toldos o parasoles dispuestos de manera horizontal, en el caso de las casas orientadas al sur, o en vertical, para las que miran al este y al oeste. De esta forma, evitarás el recalentamiento de la vivienda en verano.
4. Fuentes energéticas solares. Toda vivienda sostenible que se precie debe contar con unas placas solares para suministrar parte de la energía que necesita la vivienda. Este tipo de suministradores suponen un importante ahorro energético y una reducción considerable de la contaminación emitida a la atmósfera. Además de éstas, existen tipos de combustibles “verdes”, capaces de ahorrar en el consumo energético y en las emisiones de CO2.
5. Tipos de calderas.  Hay varias opciones para caldear el ambiente y el agua de las viviendas. Entre las más eficientes destacan las calderas de condensación, que sólo funcionan con gas y ahorran entre un 30% y un 40% del consumo energético respecto a una convencional. Otras, como las de las de biomasa se alimentan de combustibles ecológicos renovables (residuos forestales, agrícolas,…), cuyo coste es bastante bajo y su rendimiento elevado. Pero lo importante es que mantengas tu caldera en perfectas condiciones.
6. Temporizadores. Es importante hacer un uso eficiente de la calefacción y del agua. Para ello, se pueden emplear temporizadores y termostatos; no encender la calefacción ni el aire acondicionado antes de ventilar la casa; realizar purgas periódicas a los radiadores; no abusar de las temperaturas extremas en el interior del hogar, ni en verano (máximo 25ºC), ni en invierno (20ºC); y colocar sistemas de ahorro de agua en grifos y tuberías.
7. Iluminación. Además de aprovechar todo lo posible la luz natural, en cuestiones de iluminación el tipo de bombilla que se utilice es fundamental. Al respecto, las luminarias tradicionales están dejando paso a las de bajo consumo, cuyo ahorro energético se sitúa entre el 50% y el 75%. Si además instalas un sistema detector de presencia, evitarás que las luces se queden encendidas cuando no haya nadie en la habitación.
8. Electrodomésticos y gasodomésticos. Escoge aquellos que estén dotados de una etiqueta energética. El ahorro que éstos proporcionan es mayor al de los convencionales, alcanzando el 55% en el caso de los clasificados en la categoría A.
9. Reciclaje. Es conveniente dotar a la vivienda de diferentes sistemas de reciclaje que permitan separar los desperdicios llamados “orgánicos”, de los de papel, y las latas, plásticos y bricks. Asimismo, el aceite doméstico también se puede aprovechar reutilizándolo para varios guisos. No obstante, lo importante es no usar más producto del que se necesita ni desperdiciar lo que a menudo sobra.
10. Decoración “bio”. Por último, podemos dar un toque más ecológico a la vivienda si para su decoración se emplean materiales biodregradables como el corcho o el bambú, ambientadores ecológicos y pinturas no perjudiciales para el medio ambiente. Lo importante es saber elegir cuáles se adaptan más a nuestras necesidades.

Como cada año, durante el último fin de semana del mes de marzo tenemos que adelantar una hora en nuestros relojes, tal y como exige la Directiva Comunitaria que rige el “cambio de hora” y que afecta a todos los países miembro de la Unión Europea. El objetivo de la aplicación de este horario de verano es uno: aprovechar mejor la luz del sol y consumir menos electricidad en iluminación en nuestros hogares.

La directiva, que se aplica como tal desde 1981y renovada desde entonces cada cuatro años, nace de una iniciativa comunitaria de 1974, cuando, con motivo de la primera crisis del petróleo, algunos países decidieron de manera individualizada adelantar sus relojes con esta finalidad. Y hoy, tras la aprobación de la Novena Directiva por parte del Parlamento Europeo y del Consejo de la Unión en enero de 2001, ya tiene carácter indefinido.

Un 5% menos de consumo eléctrico y un ahorro de 300 millones de euros

Los resultados de esta iniciativa en el caso español están más que probados: un ahorro del 5% del consumo eléctrico en iluminación, lo que en euros equivaldría a un total de 300 millones, tal como arrojan las estimaciones del Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDEA), entidad pública empresarial del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio. De esa cantidad, unos 90 millones corresponderían al ahorro potencial de consumo en el total de los hogares, mientras que los 210 restantes provendrían del sector servicios y la industria.

Pero hay que tener en cuenta que la molestia del cambio horario no serviría de nada si no hacemos un consumo responsable en nuestras casas a la hora de prescindir de la iluminación artificial, siempre que ésta no es necesaria. Un comportamiento responsable que, además, debe ser complementado con la utilización de tecnologías de ahorro en iluminación por aprovechamiento de luz natural, como es el caso de los sensores de luz y los controladores de iluminación en las habitaciones.

Ahorra energía e iluminación durante todo el año

El período del horario de verano finaliza el último domingo del mes de octubre, cuando volvemos al horario inicial, retrasando una hora en nuestros relojes. No obstante, lo importante es que ahorremos en gasto de luz y durante todo el año, tal como recomiendan IDEA y el Ministerio. Y más, si tenemos en cuenta que puede suponer una reducción de alrededor de 100 euros en la factura anual, que se añaden al menor impacto de emisiones contaminante a la atmósfera.

Para ello, ambas instituciones proponen una serie de pautas para ahorrar en el consumo eléctrico al alcance de todos: aprovecha la luz natural, porque por ahora, el sol es gratis; no te olvides las luces encendidas cuando salgas de una habitación, si no quieres ver cómo se incrementa tu factura de la luz a final de mes; sustituye las bombillas tradicionales por otras de bajo consumo, porque ahorrarás hasta un 80% en energía; emplea la técnica de la “iluminación localizada”, con la que además de reducir en gasto energético, crearás ambientes más confortables y acogedores; utiliza colores claros para decorar tu casa, ya que un ambiente luminoso necesita menos luces; limpia con regularidad las fuentes de luz, porque la suciedad acumulada dificulta su correcta difusión en la estancia; utiliza reguladores electrónicos de flujo para las luminarias halógenas, con los que podrás adecuar el nivel luminoso a una necesidad concreta; emplea tubos fluorescentes en zonas como los baños, las cocinas, los trasteros o los garajes; e instala detectores de presencia en las zonas de paso, para que las luces sólo se enciendan cuando haya alguien.

Expresado de otra manera, a través de la red se podría establecer un sistema de alarma temprana para ofrecer datos actualizados en materia de temáticas ambientales. Para lograrlo los científicos contemplan la idea de poner en marcha un rastreo automatizado de blogs, noticias y videos, entre otros materiales, para, de esta forma, recopilar la mayor cantidad de información posible sobre la contaminación, la deforestación, el calentamiento global y la pesca excesiva.

Por citar algunos ejemplos, una serie de estadísticas basadas en el incremento del precio del pescado en un puerto asiático podría revelar anormalidades como el de la pesca excesiva, mientras que un sitio web dedicado a difundir el estado de los glaciares y los bosques podría dar evidencias del accionar del calentamiento global

Las pilas nos facilitan el uso de muchos de los aparatos que necesitamos en nuestra vida diaria, pero una vez agotadas, si las desechamos con el resto de los residuos, terminarán en vertederos o en plantas de incineración.

En los vertederos, con el paso del tiempo, las pilas pierden la carcasa y se vierte su contenido, que acaba contaminando las aguas subterráneas y el suelo y con ello se introduce en las cadenas alimenticias naturales, de las que se nutre el ser humano. En las plantas de incineración, las emanaciones resultantes darán lugar a elementos tóxicos volátiles, contaminando el aire.

La recogida selectiva de las pilas usadas, en contenedores específicos y su tratamiento adecuado constituyen la solución más lógica y más respetuosa con el medio ambiente. Una vez recogidas, las pilas se llevan a una planta de reciclaje donde se segregan y se separa los metales peligrosos del resto de materiales que constituyen la pila. Pero, lamentablemente, existen pocas plantas de reciclado de pilas ya que el proceso utilizado requiere una elevada inversión económica.

En España entidades como ECOPILAS (Fundación para la Gestión Medioambiental de Pilas) nació al amparo de las iniciativas desarrolladas por la Comisión de Pilas de ASIMELEC (Asociación Multisectorial de Empresas Españolas de Electrónica y Comunicaciones). Su papel es el de facilitar al consumidor el reciclado de las pilas. El usuario deposita sus pilas en unos contenedores apropiados, desde los puntos de recogida de las pilas y baterías usadas, ECOPILAS se encarga de su transporte a las plantas de clasificación y tratamiento.

Por supuesto nosotros los ciudadanos también podemos colaborar. Podemos optar por las pilas recargables que aunque son contaminantes, pueden ser utilizadas hasta 500 veces, lo que las convierte en las más convenientes, también las pilas secas de zinc-carbón constituyen una alternativa adecuada, pero lo mejor es utilizar siempre que se pueda aparatos conectados a la red eléctrica.

La facultad de algunos materiales de reintegrarse a la tierra por acción de la naturaleza es lo que se llama biodegrabilidad. Este concepto está relacionado con la ecología, el manejo de desperdicios, y más que nada cuando se habla de residuos plásticos, ya que estos tardan cientos de años en ser descompuestos.

En el proceso de biodegrabilidad algunas sustancias químicas (desechos orgánicos, papel, etc) pueden ser empleadas como alimento por los microorganismos, que las utilizan para producir energía y crear otras sustancias como aminoácidos, nuevos tejidos y nuevos organismos. El material orgánico pude ser degradado de forma aeróbica, con oxígeno (al aire libre), o de forma anaeróbica, sin oxígeno (algo enterrado).

La biodegradabilidad de los materiales dependen de su estructura física y química, algunos como el vidrio no pueden ser biodegradados. Aunque se suele decir que un material no es biodegradable cuando el tiempo necesario para que los organismos lo descompongan es extremadamente largo, o supera la capacidad de los organismos para procesarlo, como pasa con el plástico y el aluminio de las latas. Hoy en día muchas cosas se fabrican con agentes biodegradables, como pasa con los detergentes, pero todavía están los plásticos y diversas sustancias como los insecticidas.

Veamos algunos ejemplos de cuánto tardan en pudrirse los materiales:

• Cáscara de banana: 2 a 10 días
• Pañuelos de algodón: 1 a 5 meses
• Papel: 2 a 5 meses
• Cáscara de naranja: 6 meses
• Envases/cartones de leche Tetra Paks (con algo de plástico): 5 años
• Filtros de cigarrillos: 1 a 12 años
• Zapatos de cuero: 25 a 40 años
• Nailon: 30 a 40 años
• Vasos de aislante térmico de poliestireno “Styrofoam”: 1 a 100 cien años
• Anillos plásticos de paquetes de latas de aluminio de seis “6-pack”: 450 años

Así que la próxima vez piense bien antes de tirar un papel al suelo, va a tardar muchos días en deshacerse, y los filtros del cigarrillo años. Piensen en la gente que los arroja en los parques naturales, o en las playas, allí se quedan por años y años.

Buna parte de estas empresas redefinen su negocio y lo que hacen, para llamarle tecnología limpia y de esta forma captar financiación. Porque han visto que el incremento en inversión en este tipo de empresas ha aumentado un 50% cada año y las empresas de capital riesgo estan locas por entrar, parece la burbuja tecnologica de las puntocom. Pero supongo que aqui no pasará lo mismo.

El negocio es sencillo, primero buscamos cuales son los sectores de inversion pública dentro de estas tenologías y luego adaptamos alguno de nuestros procesos de negocio a algo que se parezca lo mas posible al motivo de la inversión.

Lo contrario de romper, fisión, es unir fusión, la misma reacción que se prodeuce en el sol. La energía de fusión se obtiene uniendo átomos de tritio y deuterio, el deuterio es fácil de encontrar, es el 30% del agua de este planeta. Por el contrario el tritio no existe en la naturaleza y hay que obtenerlo a partir de reacciones nucleares.

Además la reacción produce un neutrón sobrante, radioactividad, Por eso hay que utilizar medidas de aislamiento, pero salvo esa no se produce otra contaminación.

Lo increíble es que Por cada gramo de Hidrogeno se producen del orden de 173.000 Kilovatios/hora así que estamos hablando de una cantidad de energía inimaginable e inagotable.

La producción de energía por fusión nuclear es casi ideal porque no se requiere alcanzar una masa crítica, no contamina, su único producto termonuclear es el helio. Aunque los productos secundarios de la fusión nuclear no son radiactivos, sí produce una radiactividad en la cámara interior del dispositivo de la fusión de los núcleos debido a los neutrones de alta energía. Se considera que la eliminación de los residuos radiactivos no es un problema de consideración, ya que un solo reactor puede producir mucha energía.

Ahora bien la fusión en caliente o termonuclear, necesita de una infraestructura muy compleja, sobre todo para mantener confinada la reacción y hasta el momento la ingeniería no ha sido capaz de resolver el problema. El record de confinamiento de la reacción lo tienen los japoneses en 29 segundos. El reactor donde se realiza la reacción se denomina tokamak.

Pero hace unos años apareció la noticia de la Fusión Fría, que resulto ser una manipulación, pero que dio pie a que algunos investigadores mas serios intentaran ese camino.

El Profesor italiano Scaramuzzi cambió algunos elementos del experimento original y, si bien no logró la energía “obtenida” por Fleischmann y Pons, sí demostró que la fusión en fría es posible. Si el experimento de F&P hubiese sido real la radioactividad habría matado a todos los asistentes.

Su experimento eliminó la electrolisis y sustituyó el paladio por un ovillo de titanio. Sumergiendo el titanio en deuterio gaseoso, y logrado un equilibrio entre la presión del gas y la temperatura, se consiguió la fusión. El profesor Scaramuzzi midió 491 unidades de neutrones emitidas cuando sólo esperaba contabilizar 30.

Edison y sus colaboradores realizaron mas de 50 intentos hasta que encontraron el filamento adecuado para su bombilla,que lució 48 horas seguidas. Lo que no sabian, si no se habrian ahorrado el trabajo, es que antes que ellos, hasta ocho inventores ya la habian desarrollado en el laboratorio. Es curioso el caso de Heinrich Goebel que ya en el año 1854 fabricó la primera bombilla, usando un filamento de bambú carbonizado dentro de una botella vacía para evitar la combustion. Continuó con el desarrollo durante los cinco años siguientes, logrando que funcionara hasta 400 horas. Nunca solicitó una patente, pero en 1893 su invento fue admitido como anterior al de Edison.

Desde esa primera bombilla pasaron 50 años hasta que otros ingenieros dieron a la luz las bombillas de bajo consumo, para ser exactos se patentaron en el año 1959, pero no se generalizo su uso hasta los años 80, 20 años después.

¿Por qué es importante usar este tipo de bombillas?

Usar bombillas de bajo consumo o fluorescentes, que duran ocho veces más que las convencionales ahorra hasta un 80 % de energía. Ahorrar energía es el camino más eficaz para reducir las emisiones de dióxido de carbono (CO2) a la atmósfera, y por tanto detener el calentamiento global del planeta, es decir reducir el efecto invernadero que conlleva el cambio climático.

También ahorraremos dinero de forma apreciable, una bombilla convencional solo aprovecha el 15% de la energía, una de bajo consumo hasta el 60%.