La energía del mar
La tenemos delante de nosotros, el mar es el 70% de la superficie del planeta y esta en perpetuo movimiento, y podemos obtener energía de cualquier cosa que se mueva.
Hay tres manifestaciones de la energía del mar que podemos aprovechar para producir energía eléctrica:
- Las olas con un constante ir y venir.
- Las diferencias de temperatura entre capas de agua a distinta profundidad.
- Las mareas.
Los Noruegos conocen bien como transformar las olas en energía, La energía cinética de las olas se utiliza para la generación eléctrica en convertidores, situados en costas escarpadas: mediante un cilindro hueco de hormigón, de varios metros de alto, en cuya boca inferior las olas ejercen presión sobre el aire contenido en el mismo y lo impulsan hacia la boca superior, donde mueve una turbina. Otras plantas, situadas en el mar, emplean turbinas hidráulicas verticales, con potencias de hasta 2 MW.
En las latitudes tropicales, el fuerte calentamiento de las capas superficiales crea un salto térmico respecto de las aguas que están a centenares de metros de profundidad, y se ensayan dispositivos, basados en un ciclo termodinámico abierto o cerrado (evaporación, expansión en una turbina, enfriamiento y condensación de un fluido como el amoníaco), para obtener energía. Las únicas centrales marinas de potencia elevada son, hasta el momento, las que utilizan las mareas: centrales mareomotrices.
¿Que es una central mareomotriz?
Una central mareomotriz produce energía eléctrica a partir del desnivel creado por las mareas. Este tipo de central utiliza la energía potencial gravitatoria del agua como una central hidráulica, es decir, convierte el salto entre la superficie del agua represada y la turbina en carga cinética y de presión, que, a su vez, se transforman en gran parte en energía de rotación y luego en energía eléctrica.
La presa consiste aquí en un dique que cierra una bahía o estuario; con la marea alta se crea un salto de varios metros entre el nivel del agua exterior y el del agua interior; el agua exterior fluye a través de turbinas instaladas en el dique, hasta que se igualan ambos niveles; con la marea baja se invierte el proceso. De hecho, el ciclo que tiene lugar en la central es más complicado, pues intervienen esclusas para regular el nivel.
La central de La Rance contruida ya en 1967, en la Bretaña francesa, donde existieron hasta la década de 1950 algunos molinos hidráulicos accionados por la marea, sigue siendo la instalación más importante de este tipo con un dique de 700 m, 24 grupos turbogeneradores con una potencia unitaria de 10 MW.
Pero sin embargo todas estas tecnologías no son realmente utilizadas, si se investiga, se avanza mas despacio que deprisa, pero a traves de ellas solo producimos cantidas ínfimas de energía si las comparamos con los combustibles fósiles.
¿Quien no lo esta haciendo bien?
